“へんしんっ！”を楽しもう！ゴマフアザラシなど「変身」する生き物に注目した特別展がしながわ水族館で開催中

東京都品川区のしながわ水族館にて、生き物の「変身」にフォーカスした春の特別展「へんしんっ！展 ～いきものたちの能力！～」(以下、へんしんっ！展)が2025年3月22日より開催中。魚、カエル、カニ、クラゲなどさまざまな生き物の多種多様な「変身」を、楽しみながら学べる企画展となっている。

それぞれの生き物が持つ能力を紐解きながら、多様な“へんしんっ！”を展示するへんしんっ！展とは一体どんな特別展なのだろうか？しながわ水族館の担当者に、開催の狙いや要注目の「変身」する生き物について話を聞いてみた。

――へんしんっ！展の開催の狙いやターゲットなどについて教えてください。

変身(へんしん)というキーワードをもとに、形態的な変化(変態)や生物の成長過程における出来事(脱皮や換羽、模様の変化など)など、生き物を見ることで、おもしろさ、不思議さを伝え、生き物への興味促進を図っています。メインターゲットはファミリー層のお客様ですが、水族館へ来館してくださる全員に向けて、情報を提供したいと考えております。

――生き物の多種多様な「変身」に注目した企画展を開催するというアイデアはどのようにして生まれたのですか？

さまざまな案の中で、なぜ模様は変わるのか、換毛するのかなど、生き物が持っている能力を知ってもらいたいというところから企画が生まれました。生き物が持っている「変身」は、その種にとって必要な行為であるということや、美しい模様・変化の背景といった生き物自身の魅力を知っていただきたいです。

――今回の特別展で展示される「変身」する生き物の中で、特に注目してほしい生き物や、その特徴・見どころを教えてください。

特別展内で特に注目してほしい生き物は、性転換するホンソメワケベラです。ベラの多くは子孫を多く残す戦略として性転換という能力を得てきました。中でも、ホンソメワケベラは、他魚種についている寄生虫などの虫を食べるクリーナーフィッシュとして有名ですが、それ以外の能力を持っていることを知ってもらいたいです。

ほかにも、水族館常設の展示ではゴマフアザラシの換毛の理由やマゼランペンギンの換羽について解説していますので、実際に「来て、見て、知って」いただきたいと思っています。

――特別展に合わせ、ドルフィンカフェで販売される「バタフライピーレモンスカッシュ」についてこだわりを教えてください。

特別展に合わせて販売している「バタフライピーレモンスカッシュ」の味の決め手は、カフェで仕込んでいるレモンたっぷりの自家製シロップです。レモンの味が濃く、炭酸も効いて春の陽気にぴったりの味に仕上がったドリンクになっています。

レモン、蜂蜜、砂糖を漬け込んだ自家製シロップを仕上げに注ぐと、ドリンクの色が“へんしんっ！”します。色の変化は、青いハーブティーのバタフライピーがアルカリ性から酸性に変わることで起こります。レモンシロップを加えると酸に反応して色が変化するという仕組みです。ドリンクでもドリンクの“へんしんっ！”をお楽しみください。

――しながわ水族館について読者に伝えたい魅力やメッセージなどあれば教えてください。

しながわ水族館は区民公園の中にあり、気軽に足を運ぶことができる水族館です。人気のトンネル水槽では、まるで海の中を散歩しているかのような気分を楽しむことができます。毎日開催するイルカショーやイベントも多数あり、子どもから大人まで幅広く楽しんでいただけるので、ぜひお越しください！

また、しながわ水族館では、生き物たちそのものが、目の前で躍動し、その営みに触れあえることこそが、水族館の一番の魅力であるという考えを持っています。そのかけがえのない価値をこれからも提供できる施設であるという決意を込め、「いきもの、そのものを、もっと。」というタイトルのPR映像を作成いたしました。2025年3月7日に公開したこのPR映像では、しながわ水族館で展示している生き物たちの躍動が、映像を通してより魅力的に伝わるので、ぜひご覧ください。

限定グッズも登場！リバーシブルで“へんしんっ！”するぬいぐるみも!?

館内ショップ「マリンショップ シーガル」では、へんしんっ！展にちなんだグッズを期間限定で販売している。ストロビラを模したマグネット入りのぬいぐるみは、デスクの装飾にもぴったり！クラゲの幼生であるエフィラを模したキーチェーンは、クラゲ好き必見のアイテムだ。

「カブトムシ リバーシブル」は、幼虫を裏返すとカブトムシに変身するとてもユニークなリバーシブルぬいぐるみ。気分によって幼虫か成虫か好きなほうを選んでみよう。

おたまじゃくしからカエルに「変身」するカエルも、ぬいぐるみが登場する。お尻をつまむと口がパカッと開くカエルのぬいぐるみと、かわいい手のりサイズのおたまじゃくしのぬいぐるみはとてもかわいい。

へんしんっ！展は、しながわ水族館への入館料のみで入場可能な特別展だ。脱皮、変態、体色変化、換毛、性転換など、目的ごとに個性豊かな方法で変身する生き物を、楽しみながら学んでみてはいかが？

「へんしんっ！展～いきものたちの能力！～」 開催概要
■開催期間：2025年3月22日～2025年5月12日(月)
■展示場所：地下1階 クマノミルーム、他館内各所
■入館料金：大人(高校生以上)1350円、小・中学生600円、幼児(4歳以上)300円、シルバー(65歳以上)1200円
※特別展は水族館への入館料のみで入場可能です。
※品川区に在住・在勤・在学の人や、各種障がい者手帳・療育手帳・被爆者手帳を持っている人は割引料金になります。詳細は公式サイトにて確認してください。

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文＝平岡大和